Le ambulanze “connesse” comportano degli indiscussi vantaggi nelle cure e nell’assistenza ai pazienti ma anche potenziali rischi per gli operatori, vediamo quali
La telemedicina è l’insieme di tecniche mediche ed informatiche che permettono la cura di un paziente a distanza, anche in regime di emergenza-urgenza. L’impiego delle nuove tecnologie in questo campo promette vantaggi significativi nell’assistenza e nella cura del paziente critico, ma anche alcuni possibili rischi. Tra questi vi sono quelli legati alla presenza di campi elettromagnetici all’interno dei mezzi di soccorso, conseguenti all’utilizzo di trasmittenti, radio, computer, sistemi satellitari, cellulari, ecc.
In un prossimo futuro le ambulanze “connesse” porteranno la Centrale Operativa direttamente, anche se virtualmente, al fianco del soccorritore; è già stato sperimentato l’uso di piccole telecamere montate sul caschetto dei soccorritori o speciali occhiali a “realtà aumentata” che permettono di inviare in tempo reale le immagini direttamente al medico in Centrale Operativa.[1, 2] Un infermiere “collegato” tramite questi strumenti potrebbe essere guidato a distanza dal medico sulle operazioni da compiere sul paziente.
Ma queste nuove possibilità, benemerite dal punto di vista della cura e assistenza ai pazienti, possono comportare dei rischi per l’operatore? Infatti il tema della salute e la sicurezza dei lavoratori riguarda anche i rischi legati all’esposizione ai campi elettromagnetici[3]
Le ambulanze “connesse” si avvalgono per il loro funzionamento di onde elettromagnetiche delle quali non sono ancora noti gli effetti a lungo termine sulla salute umana. Si consideri che il cosiddetto “inquinamento elettromagnetico” o “elettrosmog” dato dalle emissioni di TV, telefonia cellulare, radio, Wi-Fi, cordless, ecc. determina già di per sè un superamento dei limiti di almeno 100 volte i valori di elettromagnetismo naturale. Ma quale relazione intercorre tra campo elettromagnetico e corpo umano? Esistono effetti specifici dell’esposizione umana ai campi elettromagnetici? I documenti ufficiali escludono l’esistenza di effetti specifici dei campi elettromagnetici sull’organismo umano, che sarebbero limitati al solo riscaldamento dei tessuti, il cosiddetto “effetto termico” (per capirsi, il calore che sentiamo sul viso dopo aver parlato a lungo al cellulare). I limiti di esposizione attuali sono stati fissati ufficialmente dall’OMS sulla basi di modelli sperimentali risalenti al 1972. Secondo modelli più recenti invece, più realistici e rigorosi, le onde elettromagnetiche generano un valore per il corpo umano che è quasi il triplo di quello indicato come “valore di attenzione” dalla normativa, esercitando un’azione sull’organismo che si esplica anche a livello del tessuto cerebrale, con danni ancora da definire.[4] Già nel 2011 l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha pubblicato un rapporto nel quale classifica le onde elettromagnetiche come un possibile cancerogeno per l’essere umano, in particolare per due tipi di tumore cerebrale, Glioma e Neuroma acustico.[5] Inoltre è documentato che l’esposizione ai campi elettromagnetici è collegata ad un aumento del rischio per disturbi come cefalea, vertigini, nausea, eruzioni cutanee, affaticamento, perdita di appetito, insonnia, ecc.[6] Non a caso in alcuni paesi dell’Europa orientale i valori limite di esposizione sono mille volte più bassi che in USA ed Europa occidentale.[7]
Se si guarda ai dati provenienti, per esempio, dall’uso dei telefoni cellulari (che sono di fatto delle antenne emettenti e riceventi onde elettromagnetiche), alcuni effetti nocivi sono già noti, come quelli sulla fertilità maschile.[8, 9] Non sappiamo se l’utilizzo dei caschetti/occhiali/Bodycam per la trasmissione delle immagini a distanza di cui abbiamo parlato possano comportare dei rischi ma se, come affermano gli esperti, l’interazione con il corpo umano è tanto maggiore quanto più ci si trova vicini alla sorgente,[10, 11] essendo quelli di cui parliamo dispositivi “indossabili”, ecco che si ritiene sia necessaria una particolare cautela e attenzione prima dell’adozione di queste tecnologie da parte del personale dei servizi d’emergenza.
Tali dispositivi consentono di trasmettere immagini ad alta risoluzione alla Centrale 118 o agli ospedali anche mentre l’ambulanza è in movimento. Prendendo sempre ad esempio i cellulari emerge da alcune sperimentazioni che quando il veicolo è in movimento il cellulare potenzia notevolmente il segnale per “agganciarsi” all’antenna più vicina causando un forte aumento delle radiazioni emesse dal cellulare stesso.[12] È naturale che questa situazione riguarderebbe anche i dispositivi indossabili di cui sopra, in quanto l’ambulanza è per definizione un veicolo in movimento.
Oltretutto i rischi dipendono anche dalla durata dell’esposizione; è naturale che mentre un cellulare viene usato solo per pochi minuti e sporadicamente, diverso è il caso di un dispositivo che, se indossato stabilmente dagli operatori, sarebbe acceso e soprattutto connesso per molto tempo.
In un altro articolo abbiamo parlato delle nuove tecnologie nel sistema di emergenza 118 (link).
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BIBLIOGRAFIA
[1] Croce Rossa Italiana. “A Milano la prima ambulanza connessa in 5G”. Sito web CRI, 2018 (link)
[2] Montanari L. “118, il caschetto con la telecamera per la diagnosi a distanza”. Sito web La repubblica, 01-08-2020 (link)
[3] DLgs 81/2008. Capo IV (Titolo VIII) denominato “Protezione dei lavoratori dai rischi di esposizione a campi elettromagnetici“. Negli ultimi anni la legge è stata aggiornata con la direttiva europea 2013/35/UE, poi recepita in Italia con il D.Lgs. n. 159 del 1° agosto 2016
[4] AIL (Associazione Italiana contro Leucemie, Linfomi e Mieloma). “Impatto ambientale e rischio sanitario”. Terzo convegno nazionale, Roma, 05-05-2023. Intervento del Prof. M. Scalia dal titolo “Esposizione ai campi elettromagnetici: effetti di lungo termine” (link)
[5] WHO. “IARC classifies radiofrequency electromagnetic fields as possibly carcinogenic to humans”. 31 May 2011 (link)
[6] AIL (Associazione Italiana contro Leucemie, Linfomi e Mieloma). “Impatto ambientale e rischio sanitario”. Terzo convegno nazionale, Roma, 05-05-2023. Intervento del Prof. M. Scalia dal titolo “Esposizione ai campi elettromagnetici: effetti di lungo termine”
[7] Scalia M., Pulcini F., Sperini M. “Electromagnetic characterization of the environment. An Italian experience and the “mapping” method”. IOP Conference Series: Earth and Environmental Science, 2021
[8] Miller AB, Sears ME, Morgan LL, et al. “Risks to Health and Well-Being From Radio-Frequency Radiation Emitted by Cell Phones and Other Wireless Devices”. Front Public Health. 2019;7:223. Published 2019 Aug 13
[9] Ashok Agarwal et al.
[10] AIRC (Associazione Italiana Ricerca sul Cancro). “È vero che i campi elettromagnetici aumentano la probabilità che insorga il cancro?”. Sito web AIRC (link)
[11] WHO. “Electromagnetic fields and public health: mobile phones”. 8 October 2014
[12] Intervista al Dott. Alfio Turco, Direttore “Polab srl-Laboratorio elettromagnetico“, programma TV Mediaset 02 febbraio 2013
Foto credits: IMDEA Networks Institute
